Charles Youmans
Gustav Mahler (1860-1911) a Richard Strauss (1864-1949) si mezi velkými hudebními současníky v historii užívali blízkého přátelství až do Mahlerovy smrti v roce 1911. Na rozdíl od podobných hudebních párů (Bach a Handel, Haydn a Mozart, Schoenberg a Stravinsky) ), tito dva skladatelé se možná neshodli ve věcech hudebního vkusu a společenského uplatnění, ale hluboce respektovali vzájemné umělecké nadání, svobodně si vyměňovali rady od nejranějších dnů odborného učňovského vzdělávání prostřednictvím bezpečnosti a prohlubování umělecké slávy.
Tato kniha s využitím velkého množství dokumentárního materiálu rekonstruuje prostřednictvím koláže 24letý vztah mezi Mahlerem a Straussem - „význam, který vyplývá z fragmentů“, aby si půjčil Adornovu charakteristiku Mahlerovy Šesté symfonie. Čtrnáct různých témat, která mají zásadní význam pro život a dílo těchto dvou skladatelů, poskytuje zřetelné výhody, z nichž lze nahlížet na profesionální i osobní vztahy.
Některé se zabývají hudebními obavami: wagnerismus, programová hudba, intertextualita a dirigentské umění. Jiní se zabývají spojením hudby s příbuznými obory (filozofie, literatura) nebo s věcmi důležitými pro umělce obecně (autobiografie, ironie). A nejintimnější dimenze života ― dětství, manželství, osobní charakter ― jsou nejrozsáhleji a barevně zdokumentovány a nabízejí množství srovnávacích materiálů. Tento integrovaný pohled na Mahlera a Strausse odhaluje provokativní odhalení dvou největších západních skladatelů na přelomu 20. století.
